Kevään pääsiäistä edeltävän paastonajan rikkoo tähän maaliskuun loppuun sijoittuva Marianpäivä. Päivää kutsutaan myös Marian ilmestyspäiväksi, sillä enkeli Gabriel ilmestyi Marialle ja ilmoitti, että hän tulee raskaaksi ja synnyttää pojan. Hän antaa pojalle nimen Jeesus.
Vuoden kierrossa on ollut muitakin Marianpäiviä. Marian käyntipäivää on vietetty 2.heinäkuuta. Silloin on muisteltu Marian vierailua Johannes Kastajan äidin Elisabetin luona. Tätä päivää on kutsuttu myös Heinämaariaksi, koska se sijoittui heinäkuun alkuun.
Maria oli nuori neitonen, tavallista köyhää kansaa. Kuitenkin Jumala valitsi hänet. Näin Jumala osoittaa, kuinka hänen valintansa ja armonsa kohdistuu alhaiseen, pieneen ja heikkoon. Juuri sitä myös joulun tapahtumat osoittavat.
Marian sydän oli vilpitön. Hän oli uskossaan nöyrä. Siksi hän tahtoi suostua Jumalan suunnitelmaan. Ja hän tahtoi antaa kunnian Jumalalle. Niinpä hän valintaansakaan ei katso omaksi onnistumisekseen tai ansiokseen, vaan hän kiittää ja ylistää Jumalaa, joka osoittaa rakkauttaan pientä ihmistä kohtaan.
Marian sanoin voimme tunnustaa: ”Voimallinen on tehnyt minulle suuria tekoja. Hänen nimensä on pyhä, polvesta polveen hän osoittaa laupeutensa niille, jotka häntä pelkäävät.”
Heikki Pelkonen