Konsulttitoimisto MDI:n väestöennuste tuotiin julkisuuteen tällä viikolla. Sen pitäisi pysäyttää kuntakentän lisäksi myös valtakunnan tason päättäjät Helsingissä. Suomi pienenee ja supistuu maamme tärkeimmillä mittareilla ja asukasluku on näistä yksi tärkein.
Päijät-Hämeen tilanne on odotettu. Maakunta menettää ennusteen mukaan noin 10 prosenttia väestöstään vuosisadan puoliväliin mennessä. Samalla väki pakkautuu pääkaupunkiseudulle, Turkuun ja Tampereelle.
Pahiten Päijät-Hämeessä kärsivät pienet kunnat, eniten pohjoisessa Padasjoki, josta katoaa ennusteen mukaan kolmannes asukkaista vuoteen 2050 mennessä. Lahdesta MDI toteaa, että työllisyystilanne tulee ratkaisemaan Lahdessa paljon ja korostaa elinvoiman eli koulutuksen ja investointien merkitystä. Nuori yliopistokaupunki tarvitsee kipeästi pitovoimaa. Tällä hetkellä ja jatkossakin Suomen väestönkasvu on suomeksi sanottuna maahanmuuton varassa, koska ikäluokat pienenevät ja syntyvyys laskee. Ehkä tärkein MDI:n huomio liittyy elinkeinorakenteen monipuolistamiseen. Se on ollut koko Suomen suuri ongelma koko vuosituhannen, eikä lääkkeitä tähän löydy ilman valtavaa loikkaa kansainvälistymisessä. Nuorten opiskelijoiden houkuttelu ulkomailta, omien opiskelijoiden lähettäminen vaihto-ohjelmiin ulkomaille tulisi olla aivan eri tasolla. Mutta halutaanko Suomeen edes tulla enää opiskelemaan tai töihin, kun keskusteluilmapiiri on niin jännittynyt ja mustavalkoinen?
Pienessä mittakaavassa meillä on hyviäkin esimerkkejä. Tällä viikolla tapasin japanilaisia opiskelijoita yhdessä lahtelaisen valtuutetun Sanna Virran (sd.) kanssa. Mutta nykyinen vauhti ei vain riitä.
MDI toteaa aivan oikein, että Fazerin investointi on hyvä asia, mutta ei missään nimessä riitä, vaan vastaavia teollisia investointeja tulisi olla paljon enemmän. Oma huomioni keskittyy siihen, että meidän tulisi luoda Suomeen korkean teknologian ja jalostusarvon työpaikkoja. Nyt kehitys on päinvastainen. Edes paras akateeminen koulutus ei enää tarkoita työpaikkaa, vaan akateeminen työttömyys on kasvamassa nopeasti. Se kertoo miten vähän suomalaiset yritykset panostavat uuteen osaamiseen. Suomen geopoliittinen tilanne lisää haasteita. Lännestä eikä idästä ole tulossa imua. Intiaa ei tunneta Afrikan mantereesta puhumattakaan ja Eurooppa on kaikilla mittareilla taantuva maanosa.
Orpon hallituksen tulisi nyt ottaa kuntien ja maakuntien asia vakavasti. Kuntien työllisyydenhoito ja kotoutus tulisi olla prioriteetti kaikilla tasoilla. Lahdessa työllisyyspalveluiden pitää nyt viimeistään tuoda ratkaisuja nuorten ja kaiken ikäisten työllistymiselle. Valitettavasti minulle asti tulee tietoa, että näin ei ole. Esimerkiksi 15-29 vuotiaille nuorille suunnatussa Ohjaamossa on vain yksi henkilöresurssi palvelemaan elämäänsä etsiviä nuoria. Miten se voi olla mahdollista? Toivottavasti kaupunginhallitus ja valtuusto nostavat Lahden kunnianhimon tasoa, vaativat aitoja toimia, ja tuloksia. Nimittäin Lahden tulostaulu työllisyydessä alkaa olla karmeaa katsottavaa. Sakkomaksuihin menee nyt monen opettajan ja kouluavustajan palkka ja yhden uimahallin hinta joka vuosi.
Valtion tuet esimerkiksi oppimisen tukeen eivät olleet korvamerkittyjä ja esimerkiksi erityislasten tuki on valunut ilmeisesti jonnekin aivan muualle. Tämä summa 300 MEUR tuntui suurelta, mutta samaan aikaan leikattiin kunnilta. Paikallispäättäjien ja etekin koulujen asioista päättävien pitäisi pitää tästä ääntä myös paikallisesti ja valtakunnallisesti. Kunnat ovat tästä itse vastuussa eli päättävät itse, miten rahansa jakavat. Miten meidän lapsemme voivat olla rakentamassa tulevaisuuden Suomea, jos heidän perusopituksensa ei ole tasa-arvoista tai tasalaatuista?
Nykytilan ja tulevaisuuden faktat ovat meitä vastaan ja siksi MDI:n viesti pitää ottaa erittäin vakavasti. Mikään ei muutu, jos me emme muutu ja toimi eri tavalla.
Ville Skinnari