Maanantaina iltapäivällä kaupungintalon edustalle kokoontui runsas sata lähikirjastojen sulkemista vastustavaa kaupunkilaista kyltteineen. Kaupunginhallitus keskeytti kokouksensa puheenjohtaja Ilkka Viljasen, Kok ja varapuheenjohtaja Jarkko Nissisen, Sdp, johdolla ja tuli kaupungintalon portaille vastaanottamaan Säilyttäkää kirjastot-adressit.
Ne olivat allekirjoittaneet lakkautusuhan alla olevien kirjastojen yli 5000 asiakasta runsaassa kahdessa viikossa. Kirjastojen käyttäjiä ovat aikuisten ja opiskelijoitten lisäksi esimerkiksi koululaisryhmät, perhepäivähoitajat lapsineen, päiväkotien lapset sekä lukupiiriläiset ja sadat lapset ja nuoret, jotka tulevat kirjastoihin koulupäivän jälkeen lukemaan tai käyttämään ATK-palveluja, joita kotona ei ole. Lukusaleihin poiketaan usein lukemaan päivän lehdet tai hakemaan harrastelehdistä tietoja.
Kiukkuiset kirjastojen puolustajat keskeyttivät kaupunginhallituksen puheenjohtaja Ilkka Viljasen kaupungin taloutta koskevat selvitykset ja huusivat, että lopetusuhan alla olevien kirjastojen alle 300 000 euron vuosikulut eivät kaupungin taloutta kaada. Mutta moni lapsi, nuori tai yksinäinen ihminen menettää päivittäisen-viikottaisen sosiaalisen ihmiskontaktin, kun lähikirjasto-olohuonetta ei ole!
Kauniina päivänä sinne huonojalkainen jaksaa kävellä! Pääkirjastoon linja-autolla edestakainen matka esimerkiksi Okeroisten perukoilta maksaa lähes seitsemän euroa henkilöltä. Strategiasuunnitelman laatijat eivät osaa laskea, mitä maksaa matkat pääkirjaston satutunnille kahden-kolmen lapsen perheeltä, jatkoivat ihmiset. Oman auton käytön hiilijalanjälkeä pitkille kirjastokäynneille ei ole laskettu. Nyt matka lähikirjastoon taitetaan esikaupunkialueilla useimmiten lasten kanssa kävellen.
Jos kaupunginvaltuusto talousarviokokouksessaan tämän kuun viimeisenä maanantaina hyväksyy kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirran ja hänen esikuntansa suunnitelmat, jää kaupunkiin pääkirjaston lisäksi kolme sadan neliön itsepalvelukirjastoa, Liipolaan, Jalkarantaan jaAhtialaan, yksi kirjastoauto sekä eteläisin Renkomäen kirjasto. Itsepalvelukirjastojen toiminnasta ei ole vahvaa näyttöä, ne ovat toistaiseksi pelkkää utopiaa. Lahdessa on vielä kahdeksan kirjastoa ja kirjastoauto, mikä on pienin määrä verrattuna Kuopioon, Ouluun ja Jyväskylään.
Yleisötilaisuuksissa kaupunkilaisten mielipide oli, että kirjastot ja kansansivistys kuuluvat yhteen. Lapset ja nuoret sekä ikääntyvät kaupunkilaiset tarvitsevat kansanterveyttä palvelevia toimintoja strategian mukaan, mutta Lahti-kaupungin valtuusto saattaa päätöksellään, marraskuun viimeisenä maanantaina, heittää roskakoppaan Frankfurtin, kirjamessujen saksalaisten ylistyksen suomalaisen upeasta kirjastorakenteen, ja sen kasvattamista lukijoista ja hyvistä kirjoittajista.
Marja-Liisa Niuranen