Tammikuun viimeisellä viikolla jalkaantui Palvelualojen ammattiliiton, PAM:n, toimistojen henkilökunta sekä PAMin aktiivit tapaamaan jäsenistöään heidän työpaikoillaan. Lahdessa vieraillut liiton toinen varapuheenjohtaja Kaarlo ”Kalle” Julkunen kävi Kaakkois-Suomen aluepäällikkö Kimmo Nikulan kanssa tervehtimässä Lahdessa jäsenistöä. Kierros käsitti City-Marketin Launeella, Liikekeskus Sykkeen eri liikkeet ja tutustumiskierros päättyi Osuuskauppa Hämeenmaan uuteen Kivimaan ABC-liikennemyymälän henkilökunnan tapaamiseen Holman Prisman naapurissa
Kaupan ala on yksi suurimmista työnantajista ja PAM sen työntekijöitten ammattiliitto. Palvelualojen ammattiliitto on neljänneksi suurin jäsenistöltään maassamme. Ammattiliiton kokonaisjäsenmäärä on noin 250 000, mistä alle 30 vuotiaita on 65 000 eri palvelualoilla työtään tekevää jäsentä.
Aluepäällikkö Kimmo Nikula kertookin, että liittoa voisi asiallisesti kutsua yhdeksi Suomen suurimmaksi nuorisojärjestöksi, nuoremman jäsenistön iän perusteella. Liitolla on nuorisotoimintaa sekä nuorisovaltuusto. Kaakkois-Suomen aluetoimiston asemapaikka on Lahdessa Rautatienkadulla. Sen toimialue käsittää Päijät-Hämeen lisäksi Etelä-Karjalan, Kouvolan-Kotkan ja Haminan seudut eli Kymenlaakson, missä sillä on kaakkoisalueen suurin jäsentihentymä.

Liitto täytti nykyisessä kokoonpanossaan viime vuonna 10 vuotta. Siihen yhdistyivät kaupanalan-, hotelli- ja ravintola- ja kiinteistöalan sekä teknisten- ja erikoisammattien ammattiliitot. Uuteen ammattijärjestöön on vuosikymmenen aikana liittynyt useita muitakin yksityisen alan ammattiryhmiä kuten esimerkiksi Alkon työntekijät. Liiton ensimmäinen puheenjohtaja on Ann Selin, joka toimii myös Kansainvälisen Palvelualan ammattijärjestön, UNI, hallituksessa.
Työpaikkojen henkilöstön työhyvinvointi on tämän hetken tärkeimpiä kysymyksiä jäsenistön edunvalvonnan alueella. Kimmo Nikula on tyytyväinen, kun Päijät-Hämeen alueella sitä on kiitettävästi lähtenyt kehittämään Osuuskauppa Hämeenmaa. Siellä on kiinnitetty huomio ikääntyvien työntekijöitten jaksamiseen työssä ja esimiesten koulutukseen. Viimeksi mainittu koulutus on jäänyt monesti työnantajalta liian vähälle huomiolle.
Ilman asiallista, käytännön työtä ja työntekijää ymmärtävää työnjohtoa ei työntekijät pysty parhaaseen työpanokseen nykyisessä kiivastahtisissa ja muuttuvissa tehtävissä. Yritysten johdolta ja työterveysasemien henkilökunnilta Nikula haluaisi saada enemmän panostusta käytännön työelämään sekä tutustumiskäyntejä työpaikoilla. Yhteistyössä henkilöstön kanssa heidän pitäisi paneutua työympäristön kehittämiseen, sen ergonomiaan.
Ammattiliiton toimitsijoiden tehtävänä on valvoa jäsenistönsä työehtosopimusten ja henkilökohtaisten työsopimusten noudattamista työnantajien ja työntekijöitten välillä. Toimitsijoita ja palveluneuvojia työllistävät vuosittain työnantajien kanssa selvitettävät nuorten tietämättömyydessään tekemät työsopimukset sekä kielitaidottomien maahanmuuttajien sopimukset.
– Palvelualoilla tarkastellaan tiukasti myös työnantajia, jotka tahallisesti tai mahdollisesti myös tietämättömyyttään eivät sovella työaikalisiä oikein kuten ilta-, yölisiä tai lauantai- ja pyhätyökorvauksia. Työntekijöiden kielilisät, esimerkiksi ruotsin, saksan englannin ja venäjän kielen taitoisille, on kirjattu työehtosopimukseen, mutta työnantajat yrittävät korvausta kiertää, pahoittelee Nikula
-Ammattikorkeakouluista valmistuu nykyisin palveluammatteihin runsaasti alemman korkeakoulututkinnon tradenomeja, mutta työelämä kaipaa myös käytännöllisen ammattikoulutuksen saaneita keittäjiä, kokkeja myyjiä, kaupan kassoja, varasto- ja siivoushenkilöstöä. Esimieskoulutuksen saaneista korkeakoulututkinnon suorittaneista ei aivan kättelyssä löydy hyvää ruoanlaittajaa ravintolaan. Käytännön osaajista alkaa Suomessa olla pulaa, meillä eläköityvät ne ihmiset, jotka ovat oppineet ammattinsa työtä tekemällä. Nuoret ihmiset pitäisi saada ymmärtämään, että käytännön ammattioppi on hyvä turva, ja työnantajat tulisi, Saksan mallin mukaan, saada innostumaan oppisopimuskoulutuksesta, miettii Kaakkois-Suomen PAM:n aluepäällikkö Kimmo Nikula ammattialojen taitajien tulevaisuutta.
Marja-Liisa Niuranen