Lahden Runomaraton julisti juhlavuotensa runokilpailun alkaneeksi 6.2.2012. Kilpailu on tarkoitettu suomeksi ja ruotsiksi kirjoittaville ihmisille Lahdessa ja muualla maailmassa. Runot eivät saa olla aikaisemmin julkaistuja. Kilpailu päättyy tulevan huhtikuun 30. päivänä. Runokilpailu ”TYÖ, ELÄMÄ” järjestetään yhteistyössä Ammattiliitto PRO:n kanssa. Yhdistyksellä on juhlavuosi, se perustamisestaon kulunut 30 vuotta tänä vuonna.
Yhteistyökumppania edusti avajaistilaisuudessa puheenjohtaja Antti Rinne eduskunnan Pikkuparlamentin tiloissa. Hän tunnustautui pöytälaatikkorunoilijaksi. Rinne lausui kilpailun avausrunon tilaisuudessa. Hän kertoi kirjoittaneensa sen viime perjantai-iltana Brysselin lentokentällä kyytiä Suomeen odotelleessaan. Osa sen säkeistä olivat Eilen tänään huomenna/….sata vuotta riistoa ja työtä ……/ palkka ei riitä, ei uskalla sairastua…..
Ammattiliitto PRO:n 130 000 jäsenen joukosta löytyy runsaasti kulttuurin harrastajia; kirjoittajia, runoniekkoja ja esittäviä taiteilijoita, jotka toimivat liiton harrastuskerhoissa. Ruotsinkielistä jäsenistöä on viisituhatta. Tie Rinteen omaan runoharrastuksen avautui nuoruudessa, kun hänen oli taitelija Veikko Sinisalon ”Kaukametsä – kiertueen” autonkuljettaja.
Lahden Runomaraton ry:n puheenjohtaja, kansanedustaja Jouko Skinnari kertoi vuosien aikana pidetyn 17 runokilpailua ja julkaistun yhtä monta kilpailujen runoista painettua kirjaa. Viimeisimmän kilpailun Runoja leipälaatikosta on kuvittanut tämän vuoden Puupää-sarjakuvapalkinnon saanut taiteilija Kaisa Leka. Yhdistyksen taiteellisena johtajana toimii edelleen runoilija Risto Ahti, joka on runokilpailuraadin puheenjohtaja.
Ruotsinkielisten runojen kilpailuraadin puheenjohtaja on kirjailija Henrika Ringbom Helsingistä. Kilpailurunoista koostuvan runokirja toimitetaan syystalven joulumarkkinoille. Sen toimittaja on FT Kati Mikkola, joka toimii päivätyönään Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran tutkijana.
Kilpailurunot saavat olla pituudeltaan 1000 merkkiä. Kirjoittaja voi lähettää runot postin välityksellä tai kirjoittaa ne sähköisessä muodossa. Lahden Runomaratonin nettisivuilla avautuu kilpailun säännöt ja kirjoitusaukema napauttamalla ylämarginaalissa olevaa kohtaa”kilpailut”.
Kilpailusivu on elävästi kuvitettu ja yhdistyksen pääsihteeri Natalia Kylmänen kertoi, että kilpailija säännöt luettuaan, voi kirjoittaja käyttää piirroksia hyväkseen. Kilpailun tarkoituksena on innostaa erityisesti harrastelijarunoilijoita kirjoittamaan nykyisestä työelämästä, työttömästä elämästä ja elämästä, niihin liittyvistä iloista ja suruista.
Marja-Liisa Niuranen