Patomäessä jo 70-luvun alusta muusikkomiehensä Lassen kanssa asunut Mai-Lis Könönen tunnetaan parhaiten sanoituksestaan Unto Monosen hittitangoon Lapin tango. (”Lapin luonto luo outoa taikaa, se on kaunis ja vertaamaton…”).
Lapin tango on kuitenkin vain jäävuoren huippu. Mai-Lis on pitkän, 50-vuotisen musiikkiuransa varrella säveltänyt noin 120 kappaletta ja sanoituksiakin on kertynyt jo yli 350. Mai-Liksen musiikkia ovat levyttäneet mm. Esko Rahkonen, Vuokko Piiroinen, Eki Jantunen, Henry Theel, Teuvo ja Markus Allan. Lapin tangon ovat levyttäneet lukemattomat artistit Japania myöten. Omia äänitteitä Tilhenkadun ”musiikkineuvos” on julkaissut seitsemän kappaletta.
Sunnuntaina 14.10. järjestetään Lahden konserttitalon Felix Krohn-salissa Mai-Lis Könösen juhlakonsertti, jossa juhlitaan Mai-Liksen jo 50-vuotta kestänyttä uraa. Menossa mukana ovat mm. 30-henkinen Lahden Viihdekuoro,Teemu Harjukari, Eero Sinikannel, Teija Olenius ja Teuvo Valo. Seitenhenkisessä
Housebandissä soittavat mm. Mai-Liksen siippa Lasse sekä poika Kössi. Housebandin apuna operoi 15 hengen jousisoitinorkesteri. Illan juontaa Orimattilan mutkaton eli Eki ”Jätkän humppa” Jantunen. Mai-Lis ja Lasse ovat tehneet jo seitsemän vuotta yhteistyötä Lauletaan Viittoen-kuoron kanssa, joten konsertissa laulut esitetään myös viittomakielellä. Konsertin tuotto lahjoitetaan Kankurin Ilolle käytettäväksi vanhusten virkistystoimintaan.
– Kankurin ilo ei saa avustuksia mistään ja kulut, kuten tilavuokra pitäisi kuitenkin jollain maksaa, joten siitä heräsi ajatus auttaa ja luovuttaa konsertin tuotto heille kertoo Könönen, joka itsekin on varsin innokas käsityöihminen ja usein nähty vieras Kankurin Ilossa vaikkapa kutomassa mattoja
– Konsertin ohjelmisto koostuu lähinnä omista kappaleistani, eräänlainen Best of-konsertti on siis kyseessä. Myös uutta ”Mai-Lis” CD-albumia myydään konsertissa ja siinä on mukana pääosin uusia kappaleita kertoo Könönen.
Musiikillisesti lähinnä Könösen sydäntä ovat laulelmatyyppiset, kauniin melodian omaavat kappaleet.
– Kappaleeni syntyvät aika usein sanat ja sävel käsi kädessä. Ensin on joku pieni riiminpätkä, johon lisään melodian ja siitä sitten laulu lähtee muovautumaan eteenpäin kertoo Mai-Lis sävelys- ja sanoitusprosessistaan. Pyynnöstä olen tehnyt sanoituksia valmiisiin melodioihin kuin melodioita valmiisiin sanoituksiinkin jatkaa Könönen.
Elokuussa Karjalaisseurojen Lahden piiri valitsi Mai-Lis ja Lasse Könösen vuoden 2012 taiteilijoiksi ja Juuret Karjalassa-mitalin saajiksi. Ilomantsista kotoisin olevalle Mai-Likselle palkinto merkitsee paljon, sillä hänen juurensa todellakin ovat syvällä Karjalan mullassa.
– Olen syntynyt ja viettänyt lapsuuteni Ilomantsissa, Jerusalemin talossa. Talon nimi juontaa talossa aikaisemmin asuneen perheen elämäntavoista, joista kansa alkoi sanoa: ”Elävät kuin Jerusalemin hävityksessä.” Nykyään Jerusalem on muuten virallinen postiosoite naurahtaa Mai-Lis.
Tänä päivänä Könösen pariskunta ei enää keikkaile 80-luvun tahtiin, jolloin keikkoja saattoi Teuvo Valon kanssa olla kolmekin viikossa.
– Se oli aika raskasta aikaa, kun samaan aikaan piti olla myös päivätyössä ja lapsetkin olivat vielä aika pieniä. Nykyään teemme Lassen kanssa ainoastaan hyväntekeväisyyskeikkoja mm. vanhainkodeissa, sairaaloissa ja palvelutaloissa kertoo Mai-Lis.
On kuitenkin turha luulla, että Mai-Lis jäisi laakereilleen lepäämään. Konsertin jälkeen pitäisi ehtiä laittaa mökki talviteloille, käydä kuntosalilla ja lenkillä, sekä tietenkin rentoutua mieliharrastuksen eli käsitöiden parissa. Ja eiköhän pian taas kuulla uusia kappaleitakin. Vierivä kivi ei sammaloidu.
Petri Salomaa