Kulttuurilautakunta sai positiivisen viestin jo vuosia vaurioituneena olleen Kukkatervehdys-veistoksen kunnostuksesta Lahden Rakentajien yhdistykseltä. Yhdistys on päättänyt korjata juhlavuotensa hyvänä yhteiskunnallisena tekona 60-vuotispäivänsä merkeissä kuvanveistäjä Liisa Ruusuvaaran suunnitteleman, ferrobetonista valmistetun veistoksen. Se pystytettiin marraskuussa 1973 Lahden kaupunginsairaalan pääsisäänkäynnin eteen.
Lahden Rakentajien yhdistys ja Lohja Rudus Oy kunnostavat Ruusuvaaran veistoksen talkootyönä. Kukkatervehdys puretaan osiin ja korjataan muualla, kertoi tuotantopäällikkö Marko Laurila Ruduksen Lahden tehtailta. Lahden kaupungin kulttuurilautakunta ja kaavoituksesta vastaavat tulevat päättämään, sijoitetaanko se mahdollisesti muualle kuin nykyiseen paikkaansa uudelleen. Lahden Rakentajien yhdistyksestä projektista vastaavat sen puheenjohtaja Pertti Sainia ja juhlavuoden organisaation puheenjohtaja Erkki Raita.
Lahden kaupunki julisti kaupunginsairaalan uuden siiven valmistumista avaamalla 1971 yleisen kuvanveistokilpailun. Kolme vuotta aikaisemmin 8.4.1968 oli Lahden museo- ja taidelautakunta pöytäkirjamerkinnän mukaan todennut, että tavoitteena on ” kaupunginsairaalan sisäänkäynnin taiteellinen koristaminen”, joka sai maksaa alle 100 000 markkaa. Sairaalan laajennusosan rakentamista olivat ajaneet tiukasti sosiaalilautakunnan puheenjohtaja Alma Kock sekä kansanedustajat Sirkka Lankinen ja Salme Myyryläinen.
Uuden sairaalasiiven valmistumista haluttiin juhlistaa myös veistoksella. Veistoskilpailun voitti Lahdesta kotoisin ollut ja Lahden muotoilu- ja taideinstituutin opettajana toiminut kuvanveistäjä Liisa Ruusuvaara (1937 – 1975) teoksellaan Kukkatervehdys työryhmineen. Ensimmäinen palkinto oli arvoltaan 5000 markkaa. Idean hän sai teokseensa ollessaan potilaana Meilahden sairaalassa Helsingissä. Veistos oli yhteinen potilaille, henkilökunnalle ja omaisille. Sen ferrobetonirakenne oli moderni, samoin taivasta kohti kurkottavat kukat, joitten pohjukkaan sijoitettiin terälehtiä valaisevat lamput. Teoksen hän suunnitteli kolmiulotteiseksi. Suuria tulppaanimaisia kukintoja voi katsella myös sairaalan ylimpien kerrosten ikkunoista.
Veistos herätti paljastuksen jälkeen kaupunkilaisissa ristiriitaisia tunteita. Betonista tehtyä, harmaata, massiivista teosta eivät kaikki hyväksyneet. Ruusuvaaran mukaan betoni patinoituisi vuosien saatossa lumen, vesisateen ja ilmaston vaikutuksesta. Itsekin hän pääsi katselemaan työtään ollessaan potilaana Lahden kaupunginsairaalassa.
– Kulttuurilautakunta merkitsi kiitollisena tiedokseen Lahden Rakentajien yhdistyksen juhlavuoden päätöksen veistoksen kunnostamisesta.Tulevaisuudessa tullaan päättämään, mihin veistos sijoitetaan. Jääkö se nykyiselle paikalleen korjattuna vai löytyykö sille kaupungista ympäristöltään tilavampi paikka, kertoi kulttuurilautakunnan puheenjohtaja Ulla Koskinen – Laine, Sdp.
Marja-Liisa Niuranen
Kirjoittaja on tutkinut 2005 Ruusuvaaran Kukkatervehdys-veistoksen syntyä Helsingin yliopiston avoimessa korkeakoulussa suoritettua Taidehistorian opinnäytetyötä varten.