Suomi on tällä hetkellä lamassa, joidenkin mukaan jopa syvemmässä kuin 90-luvulla. Nyt tämä lama alkaa näkyä konkreettisesti myös Lahdessa. Lahden tämän vuoden budjetti on ylittymässä 15 miljoonalla eurolla. Alkuvuodesta vielä kohtalaisen stabiililta näyttänyt taloustilanne on heittänyt kuperkeikkaa ja nyt ollaan tilanteessa, jossa on pakko etsiä säästöjä isolla kädellä. Työttömyysprosentti on kaupungissa noussut jo 17 prosenttiin, joka alkaa olla maan kärkilukuja isojen kaupunkien luokassa.

Yksi vaihtoehto olisi veroäyrin nostaminen, mutta toisaalta se saattaisi myös karkoittaa asukkaita pienemmän äyrin kuntiin. Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Ilkka Viljasen mukaan sieltä täältä nipistäminen ei enää riitä vaan nyt pitää pureutua kaupungin tila- ja henkilöstökuluihin. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilöstöä ei lisätä, vaikka työntekijöitä jää eläkkeelle. Vapautuvia tehtäviä ei täytetä tai uusia tehtäviä perusteta vuosina 2014-2016, ellei siihen ole selvästi osoitettavaa lainsäädännön tai kaupunkilaisten terveyden edellyttämää vaatimusta.Viljasen mukaan säästöjä voitaisiin etsiä myös sähköisten palvelujen lisäämisestä, sillä hänen mielestään kunnat laahaavat perässä sähköisissä palveluissa, kun taas esimerkiksi pankeissa sähköinen asionti on jo arkipäivää.

Säästökohteita varmasti löytyy, onhan Lahden kaupunki 700 miljoonan euron yksikkö, konsernit mukaanlukien peräti miljardin. Nyt jos koskaan, on kovan keskustelun paikka siitä, mistä säästetään ja mihin satsataan. Eipä käy kateeksi valtuutettuja, sillä säästökuurille kaupunkilaiset laittava poliitikko ei suosiota torikeskusteluissa kerää. Mielenkiintoista nähdä löytyykö valtuustossa konsensus säästökohteista vai meneekö keskustelu vain likaiseksi hiekkalaatikkoleikiksi.

päätoimittaja
Petri Salomaa
petri.salomaa@omalahio.fi