Hanke Lahden uudesta vesiliikuntakeskuksesta on ottamassa konkreettisia askeleita. Hankesuunnitelma on hyväksytty, ja sen rakentaminen urheilukeskuksen alueelle on tarkoitus aloittaa kohti valmistumista vuonna 2030. Rakennuksen kustannusarvio on noin 38,3 miljoonaa euroa, ja sen yhteyteen on suunniteltu myös pysäköintitalo noin 9,7 miljoonan euron investointina.
Uusi vesiliikuntakeskus on merkittävä panostus lahtelaiseen liikunta- ja vapaa-aikatarjontaan. Keskuksessa on 50 metrin allas, opetusaltaita, monitoimiallas, hyppytornit sekä kuntosali, ja sen tavoiteltu vuosikävijämäärä on jopa yli 400 000. Tämä tarkoittaa paitsi parempia harrastusmahdollisuuksia kaupunkilaisille, myös paikkakunnan vetovoiman vahvistamista. Nykyaikainen uimahalli täydentää Lahden monipuolista urheilutarjontaa ja toimii osana laajempaa urheilukeskuksen kehitystä.
Samalla mietintään tulee myös se, mitkä vanhoista uimahalleista lakkautetaan. Ensimmäisenä lakkautuslistalla ovat urheilukeskuksen läheisyydessä sijaitseva ammattikoulun uimahalli sekä Saksalan uimahalli.
Kaupungin valtuustosopimus 2025–2030 sisältää vesiliikuntakeskuksen yhtenä keskeisenä investointina, mutta samassa suunnitelmassa mainitaan myös Kisapuiston urheilupuiston kehittäminen jalkapallostadionilla sekä monitoimihallin eli uuden jäähallin edistäminen. Tämä herättää luonnollisesti kysymyksiä. Miten Lahden rajalliset resurssit riittävät useiden suurten rakennushankkeiden rinnanajoon?
Kisapuiston hankkeen tavoitteena on koko ajan ollut luoda edellytykset muun muassa Uefa-luokituksen mukaiseen jalkapallostadioniin, joka nostaisi kaupungin profiilia ja palveluita. Uuden stadionin rakentaminen on ollut keskustelun kohteena jo pitkään ja sen toteuttamista pidetään monille urheiluseuroille, joukkueille ja katsojille tärkeänä investointina. Samalla uusi monitoimihalli täydentäisi Lahden jo ennestään vahvaa talviurheiluidentiteettiä ja palvelutarjontaa arki- ja kilpaurheilussa.
Suuren vesiliikuntakeskuksen rakentaminen vaatii kovan priorisoinnin. Hankkeen kustannus on hiukan alle 50 miljoonan euroa, kun pysäköintitalo lasketaan mukaan. Se vie merkittävän osan kaupungin investointiresursseista pitkälle 2020-luvun loppuun.
Tällainen tilanne haastaa kaupungin päättäjiä pohtimaan miten vesiliikuntakeskus, uusi jalkapallostadion ja jäähalli sovitetaan yhtä aikaa kaupungin talousohjelmaan ilman liiallista taloudellista kuormitusta ja onko urheilurakentamisen priorisointi riittävän tasapainossa muiden palveluiden, kuten koulujen ja hyvinvointipalvelujen, kanssa? Millä aikatauluilla eri investoinnit toteutetaan siten, että ne tukevat kaupungin elinvoimaa, vetovoimaa ja kilpailukykyä myös tulevaisuudessa?
Tässä ei ole kysymys vain Lahden urheilun tulevaisuudesta, vaan myös lahtelaisten arjen hyvinvoinnin ja kaupungin vetovoimaisuudesta vuosikymmeniksi eteenpäin.
Päätoimittaja
Petri Salomaa
petri.salomaa@omalahio.fi