Juhannus on suomalaisen vuodenkierron merkillisin juhla. Se on yhtä aikaa luonnon, valon, rakkauden, saunan, grillimakkaran ja kohtuutta huomattavasti suuremman alkoholimäärän juhla. Se on myös kansallinen selviytymisharjoitus, jossa testataan sekä ihmisen että hyttysten kestävyyttä.
Kaikki alkaa liikenteestä. Heti kun juhannusviikko koittaa, koko kansakunta päättää lähteä samaan aikaan mökille. Autojonot venyvät kilometritolkulla, ja navigaattori ilmoittaa määränpäähän saapumisajaksi suunnilleen syksyn ensimmäiset yöpakkaset. Silti matkaan lähdetään iloisin mielin. Takakontissa odottavat makkarat, saunajuomat ja ne tavarat, jotka muistettiin ottaa mukaan. Ne tärkeimmät unohtuivat tietenkin kotiin.
Perille päästyä alkaa juhannuksen pyhä rituaali: saunan lämmitys. Sauna on niin kuuma, että siellä voisi sulattaa vanhan auton puskurin. Sen jälkeen huidotaan vihdalla itseä ja läheisiä kohti parempaa verenkiertoa. Vihdan iskujen voimakkuudesta voi yleensä päätellä, kuinka monta saunajuomaa on jo nautittu.
Sitten sytytetään kokko. Tai ainakin yritetään. Kokko on suomalaisen juhannuksen kruunu, jonka äärellä ihaillaan kesäyön valoisaa taivasta. Joskus kokko syttyy kerralla. Toisinaan sen ympärillä seisoo joukko aikuisia ihmisiä puhaltamassa savua silmiinsä tunnin ajan ja vakuuttamassa toisilleen, että ”kyllä tämä kohta lähtee”.
Juhannukseen kuuluvat myös vanhat juhannustaiat. Kansanperinne kertoo, että tulevan puolison voi nähdä esimerkiksi keräämällä seitsemän kukkaa tyynyn alle tai pyörimällä alasti pellossa. Tässä kohtaa on syytä todeta, että suomalainen kansanperinne on kehitetty aikana, jolloin punkkeja oli vähemmän ja yksityisyydensuojaa enemmän. Nykyään alaston kieriminen heinäpellossa johtaa todennäköisemmin punkkitarkastukseen kuin elämänkumppanin löytymiseen.
Punkit ovatkin nousseet juhannuksen uusiksi vakiohahmoiksi. Ennen pelättiin lähinnä sadetta. Nyt pelätään pieniä kahdeksanjalkaisia matkustajia, jotka odottavat juhannusyön sankareita heinikon reunassa kuin ilmaisia taksikyytejä. Siinä missä suomalainen etsii juhannuksena onnea, punkki etsii suomalaista.
Kaikesta tästä huolimatta – tai ehkä juuri siksi – juhannus säilyttää asemansa rakastetuimpana kesäjuhlana. Se on juhla, jossa makkara maistuu paremmalta, sauna tuntuu kuumemmalta ja yö näyttää valoisammalta kuin koskaan. Se on myös ainoa juhla, jossa ihmiset pitävät täysin normaalina yhdistelmää, johon kuuluu koivunoksilla pieksemistä, kokkojen polttamista, alastomana pellossa juoksemista ja punkkien etsimistä omasta navastaan.
Hyvää juhannusta, Suomi. Muistakaa nauttia kesästä, pitää huolta toisistanne – ja tarkistaa ne punkit ennen kuin sulhanen löytyy.
Päätoimittaja
Petri Salomaa
petri.salomaa@omalahio.fi