Launeen Citymarketin parkkipaikasta on tullut Lahdessa nuorten kokoontumispaikka. Viikonloppuisin paikalla on parhaimmillaan ollut satoja nuoria. Mukaan mahtuu myös melua, roskaamista, vaarallista ajamista ja muuta häiriökäyttäytymistä. Poliisi on joutunut puuttumaan tilanteeseen.
Mutta pysähdytäänpä hetkeksi itse ilmiön äärelle. Miksi nuoret kokoontuvat juuri Citymarketin pihalle? Onko se merkki siitä, ettei Lahdessa ole nuorille riittävästi paikkoja? Vai siitä, että nuoret haluavat yksinkertaisesti tehdä sitä, mitä nuoret ovat aina tehneet: tavata toisiaan?
Lahtelaisille vanhemmille sukupolville asetelma on tuttu. 1960–70-luvuilla nuoriso kokoontui Kopin aulaan. 1980– 90-luvuilla tavattiin Carrolsin kulmalla. Paikat ja vuosikymmenet vaihtuivat, mutta perusasia pysyi samana. Nuori haluaa nähdä kavereitaan, vaihtaa kuulumisia, nauraa, näyttää uutta mopoa tai vain olla tekemättä mitään erityistä. Nyt kokoontumispaikka on Launeen Citymarket.
Toki nykypäivässä on eroja. Nuorilla on taskussaan koko maailma älypuhelimen kautta. Sosiaalinen media, pelit ja videopalvelut tarjoavat loputtomasti tekemistä. Juuri siksi on oikeastaan aika hienoa, että sadat nuoret haluavat edelleen kohdata toisensa kasvokkain. Ehkä Citymarketin piha kertoo siis myös jostakin positiivisesta.
Lahdessa on kyllä nuorisotiloja ja harrastusmahdollisuuksia. Esimerkiksi Launeen Lähteen nuorisotila on kaupungin mukaan suunniteltu juuri nuorten kohtaamispaikaksi. Silti kaupungin omassa tuoreessa kyselyssä nuoret ovat kaivanneet paikkaa, jossa voisi olla rennosti kavereiden kanssa myös iltaisin – ilman, että joka hetki pitäisi osallistua johonkin ohjattuun toimintaan. Siinä on ehkä asian ydin. Nuoret eivät välttämättä kaipaa lisää ylhäältä ohjattua toimintaa. He kaipaavat tilaa olla nuoria.
Citymarketin pihalla ongelma ei ole nuorten määrä. Ongelma syntyy silloin, kun pieni joukko pilaa suuren joukon maineen vaarallisella ajamisella, roskaamisella tai häiriköinnillä. Kauppiaan sanoin porukkaa saa olla paljonkin, kunhan pöljäily loppuu.
Ratkaisua ei siksi pitäisi etsiä vain karkottamalla nuoret pois. Pitäisi kysyä heiltä, mihin he haluavat mennä. Ehkä 2020-luvun Lahti tarvitsee oman Kopin aulan tai Carrolsin kulman? Paikan, joka on nuorten näköinen, helposti saavutettava ja jossa saa olla kavereiden kanssa – turvallisesti, mutta ei holhottuna.
Jos nuoret vielä vuonna 2026 haluavat kokoontua kasvokkain, siitä kannattaa olla enemmän iloinen kuin huolissaan. Ihan äsken olimme huolissamme nuorista, jotka vierttävät kaiken aikansa ruudun ääressä.
Päätoimittaja
Petri Salomaa
petri.salomaa@omalahio.fi