Moni meistä kantaa muistoissaan kuvaa pyhäkoulun taulusta: Jeesus seisoo vehreällä niityllä, ympärillään lauma valkoisia lampaita, ja yksi pieni karitsa on nostettu turvaan hänen hartioilleen. Tämä kuva tiivistää jotain hyvin olennaista siitä, kuka Jeesus on meille: Hän on Hyvä Paimen.
Johanneksen evankeliumissa Jeesus sanoo: ”Minä olen hyvä paimen. Minä tunnen lampaani ja ne tuntevat minut”. Tämä on lohdullinen viesti maailmassa, jossa saatamme usein tuntea itsemme vain numeroksi tai kasvottomaksi osaksi massaa. Hyvälle Paimenelle kukaan meistä ei ole anonyymi. Hän tuntee meidät nimeltä – meidän pelkomme, kaipauksemme ja ne polut, joilla olemme eksyneet.
Elämä ei ole aina tyyntä ja vihreitä niittyjä. Joskus kuljemme ”pimeässä laaksossa”, jossa pelko ja epävarmuus ottavat vallan. Hyvän Paimenen läsnäolo ei tarkoita vaikeuksien puuttumista, vaan sitä, ettemme ole niissä yksin. Hän etsii eksyneen, sitoo haavoittuneen ja kantaa uupunutta. Voimme tänäänkin luottaa siihen, että olemme osa Hänen laumaansa. Meillä on lupa levätä Hänen huolenpidossaan, kuunnella Hänen ääntään ja antaa Hänen johdattaa meidät kerran taivaan kotiin.
Ville Hakulinen