Kaksi vuotta eläkkeellä ei ole muuttanut toimittaja Petri Sarasteen tärkeintä rutiinia. Aamu alkaa edelleen uutisilla. Päivän lehdet luetaan tarkasti, puhelimesta seurataan maailman tapahtumia lähes tauotta, ja uutisvirta kulkee mukana aamusta iltaan.
Vuosikymmenten työ MTV:n ulkomaantoimittajana näkyy edelleen tavassa katsoa maailmaa.
– Elän vieläkin uutisvirrassa. Se on niin verissä, ettei siitä voi olla päivääkään pois. Uutisia seuraan myös kännykästä, ja se koukuttaa, jos mikä.
Vaikka eläkkeellä oloa on takana jo toista vuotta, niin maailman kriisit herättävät edelleen tutun tunteen.
– Sotahevosen kaviot raapivat maata, kun maailmalla tapahtuu jotain merkittävää. Kyllä sitä vieläkin haluaisi lähteä tekemään juttuja.
Samalla Saraste tunnistaa, miksi oli oikea hetki siirtyä syrjään.
– Jossain vaiheessa huomasin, kuinka henkisesti ja fyysisesti raskasta ulkomaankirjeenvaihtajan työ oli. Kuvasin, leikkasin ja toimitin jutut usein yksin.
Vähillä unilla mentiin pitkään, ja se alkoi tuntua kehossa. Oli aika antaa tilaa nuoremmille.
Hän muistuttaa, että television minuutin mittainen uutisjuttu näyttää katsojasta usein yksinkertaiselta.
– Todellisuudessa sen takana voi olla valtava määrä työtä. Se näyttää ulospäin helpolta, mutta ei sitä ole.
Kesä on aikaa hidastaa
Kesästä Saraste nauttii täysin rinnoin. Hän kuvailee itseään kesäihmiseksi, vaikka on syntynyt syksyllä.
– Ainoa asia, josta en pidä, ovat hyttyset.
Tänä kesänä yllätys odotti Heinolassa.
– Olimme tuttavien mökillä, eikä siellä ollut yhtään hyttystä. Ihmettelin sitä kovasti, sillä yleensä niitä on saarissa lepikoiden ja koivikoiden vuoksi runsaasti.
Kesä tarkoittaa Sarasteelle myös yksinkertaisia nautintoja.
– Perjantaisin Saimaalta saa tuoreita muikkuja kesäpaikan läheltä, eikä niitä tarvitse lähteä itse pyytämään verkoilla. Mansikat ja jäätelö kuuluvat niin ikään jokaiseen kesään.
Kirjojenkin pariin hän ehtii, mutta valinta on aina samanlainen.
– En lue rakkaus- tai rikosromaaneja. Minua kiinnostavat tietokirjat. Hyötylukemista harrastan.
Parhaillaan työn alla on näyttelijä Anthony Hopkinsin elämäkerta.
– En ole nopea lukija. Olen jopa hieman kateellinen ihmisille, jotka osaavat ottaa rauhassa aikaa lukemiselle.
Lahden vahvuudet näkyvät vasta paluun jälkeen
Pitkään ulkomailla työskennellyt Saraste katsoo nykyään Lahtea uudenlaisesta näkökulmasta. Kymmenen vuotta Kiinassa muuttivat käsitystä siitä, mikä arjessa todella on tärkeää.
– En kaipaa enää sitä säpinää, ruuhkia, jonottamista ja saasteita. Lahdessa pääsee käytännössä kaikkialle kymmenessä minuutissa.
Erityisesti julkinen liikenne on tehnyt vaikutuksen.
– Tajusin vasta nyt, kuinka hyvin se täällä toimii. Seniori-iässä sitä osaa arvostaa aivan eri tavalla.
Kesäkaupunki on yllättänyt myös tapahtumatarjonnallaan.
– Lahdessa on paljon enemmän kuhinaa kuin moni ehkä ymmärtää. Markkinatkin yllättivät suuruudellaan. Monessa suomalaisessa kaupungissa ei ole näin aktiivista toimintaa.
Saraste nostaa esiin myös Sibeliustalon.
– Se on upea rakennus ihan oman kodin naapurissa. Nyt tuntuu siltä, että jokainen lahtelainen on hyväksynyt sen osaksi kaupunkia.
Hänen mielestään myös Vesijärvi, sataman vanhat laivat ja Vääksyn kanava ovat nähtävyyksiä, joita ulkopaikkakuntalaiset osaavat arvostaa.
– Naapurini vei ulkomailla asuvan vävynsä perheineen Vääksyn kanavalle. Sulut tekivät heihin suuren vaikutuksen. He nauttivat jopa yllättäneestä vesisateesta.
Paras paikka kesäillan viettoon löytyy kuitenkin läheltä.
– Paras paikka katsoa auringonlaskua on oma parveke Ruoriniemessä.
Vaikka kesäpaikka löytyy Saimaan rannalta, niin Saraste tunnustautuu kaupunki-ihmiseksi.
– Elämä kaupungissa on yksinkertaisesti helpompaa.
Sotien muistot eivät katoa mielestä
Työvuodet maailman kriisialueilla ovat jättäneet pysyvän jäljen. Saraste raportoi Ukrainasta jo Maidanin mielenosoitusten alkuvaiheista lähtien vuodesta 2014. Hän teki viikon tai kahden mittaisia työjaksoja, mutta ei koskaan muuttanut maahan pysyvästi.
Työn suurin haaste ei ollut aina itse sota.
– Juttujen lähettäminen oli usein kaikkein vaikeinta. Netti ja sähköt eivät toimineet. Hotelleista oli vaikea löytää yhteyksiä, mutta joskus keskeltä ei mitään löytyi huoltoasema, jossa oli loistava verkkoyhteys.
Donbassin ja Donetskin alueilla tunnelma oli ajoittain uhkaava.
– Rehellisesti sanoen joskus pelotti. Aggressiivinen ilmapiiri oli käsinkosketeltava. Kommandopipot päässä kulkevia miehiä näkyi paljon, ja vodkaa kului.
Silti mitään vakavaa ei hänen kohdalleen koskaan sattunut. Uraan mahtui kuitenkin useita tapahtumia, jotka ovat jääneet pysyvästi mieleen. Nuorena toimittajana Bosnian sota teki lähtemättömän vaikutuksen.
– Sarajevon piiritys ja Srebrenican joukkosurmat pysäyttivät. Olin Tuzlassa hollantilaisten rauhanturvaajien mukana seuraamassa tilannetta. Kukaan ei oikein tiennyt, mitä oli tapahtumassa.
Hän muistaa vielä elävästi metsän kautta kaupunkiin saapuneet uupuneet siviilit, jotka olivat pääosin lapsia ja naisia.
– He olivat likaisia, silmät aivan valkoisina ja hysteerisiä. Se oli pysäyttävä näky.
Luonnonkatastrofeista mieleen ovat jääneet erityisesti vuoden 2008 Sichuanin maanjäristys Kiinassa sekä Fukushiman ydinvoimalaonnettomuus Japanissa.
– Sellaiset tapahtumat muuttavat väistämättä myös toimittajaa.
Nykyään Saraste katsoo uutisia hieman toisin kuin työvuosinaan.
– Nyt ymmärrän entistä paremmin, kuinka valtava työ jokaisen uutisen taakse kätkeytyy.
Perheen kanssa kotikaupungissa
Kesä tuo mukanaan myös perheen yhteisiä hetkiä. Saraste odottaa erityisesti 3,5-vuotiaan tyttärenpoikansa vierailua.
– Hänelle on mukava näyttää Lahden uimarantoja ja puistoja.
Lapsuusmuistot vievät Mytäjäisten rannalle, jonne matkustettiin Tuovisen ruskealla bussilla kavereiden kanssa Hollolasta. Messilä puolestaan tuli tutuksi hiihtoretkillä ja myöhemmin uimarantana.
Matkakuume on sen sijaan hiipunut.
– Maailmalle ei enää tee mieli. Olen kyllästynyt pitkiin lentomatkoihin. Matkatavarat katoavat ja kaikenlaisia kommelluksia sattuu. Ei enää jaksa sitä touhua.
Yksi haave kuitenkin elää edelleen.
– Haluaisin joskus purjehtia Vesijärvellä ja Päijänteellä. Nuorempana haaveilin pidemmistä purjehduksista, mutta vaimoni tulee jo merisairaaksi pelkästään katsellessaan purjeveneitä parvekkeelta. Ainakaan kahdestaan emme siis ole lähdössä.
Maailman kriisit ovat vaihtuneet rauhallisiin kesäpäiviin Lahdessa Vesijärven rannalla, mutta yksi asia ei ole muuttunut.
Uutismies seuraa edelleen tarkasti, mitä maailmassa tapahtuu, vaikka tällä kertaa kotisohvalta.
Petri Görman