Launeen seurakunnan miestenpiiri muisti 80 vuotta täyttänyttä Veijo Vierumäkeä viime maanantaina kakkukahveilla. Vierumäki on tehnyt seurakunnassa vapaaehtoistyötä jo yli 20 vuoden ajan.
Veijo Vierumäki ei ole niitä ihmisiä, jotka pitävät tekemisistään suurta ääntä. Launeen seurakunnassa hänen kädenjälkensä näkyy silti monessa paikassa ja toiminnassa. Kesäkuussa 80 vuotta täyttänyt Vierumäki on tehnyt seurakunnassa vapaaehtoistyötä jo yli 20 vuoden ajan. Merkkipäiväänsä hän ei halunnut erityisesti juhlia, mutta Launeen seurakunnan miestenpiiri muisti aktiivista vapaaehtoista kakkukahveilla maanantaina 31. elokuuta.
Vierumäki lähti seurakunnan vapaaehtoistoimintaan vuonna 2004. Hänen vaimonsa oli jo tuolloin mukana seurakunnan luottamustoimissa ja houkutteli miestään mukaan yhdessä Heikki Laineen kanssa.
– Olin silloin sairastellut ja ollut lomautettuna. Vapaaehtoistyö sopi hyvin siihen elämänvaiheeseen, Vierumäki kertoo.
Viime vuonna hänet palkittiin pitkästä työstään seurakuntatyön kultaisella ansiomerkillä. Tunnustus luovutettiin Saaren kirkolla.
– Olen tässä elämänvaiheessa kiitollinen siitä, että ympärilläni on aina ollut hyviä ihmisiä. Iloitsen myös siitä, että olen saanut olla näin pitkään mukana seurakunnan vapaaehtoistyössä.
Auttamisesta on tullut sydämen asia
Vierumäelle vapaaehtoistyössä tärkeintä on mahdollisuus auttaa muita. Samalla toiminta on tuonut hänen omaan elämäänsä yhteisön, ystäviä ja merkityksellisiä kohtaamisia.
– Hyvät kaverit ovat pitäneet mielen virkeänä. Launeen seurakunnassa on todella aktiivinen yhteisö, ja miestenpiirin kohtaamiset ovat olleet minulle tärkeitä.
Viime vuosina erityisesti ukrainalaisten auttamisesta on tullut Vierumäelle sydämen asia. Sota koskettaa häntä myös oman suvun kokemusten kautta. Hänen isänsä oli sodassa, ja Vierumäki kuuli jo lapsuudessaan paljon kertomuksia sota-ajasta.
– Sota rasitti lapsuuden perhettä paljon. Kun nyt on mahdollisuus auttaa ihmisiä, jotka elävät sodan keskellä, on ilo olla järjestämässä apua.
Vierumäki muistuttaa, ettei auttamisen tarvitse aina olla suurta.
– Tavallinen ihminen voi auttaa omalla toiminnallaan. Pienetkin lahjoitukset ovat merkittäviä.
Myös kansainvälinen seurakuntayhteistyö on tullut vuosien varrella tutuksi. Launeen seurakunnan yhteistyökohteisiin kuuluneen Hatsinan seurakunnan kirkko Venäjällä sai aikanaan uuden maalipinnan Vierumäen johtaman etelälahtelaisen miesjoukon voimin.
Veksin verstas ja Lastenkirkko jäivät pysyviksi jäljiksi
Vierumäen vapaaehtoistyö näkyy konkreettisesti myös Launeen seurakunnan pihapiirissä. Veksin verstas kantaa hänen lempinimeään.
– Joku miehistä keksi, että siihen laitetaan minun nimeni, Vierumäki kertoo.
Myös pihalla oleva Lastenkirkko sai alkunsa vapaaehtoisten matkasta Vivamoon. Vierumäki oli muiden miesten kanssa auttamassa siellä rakennustöissä, kun syntyi ajatus samanlaisesta pienestä kirkosta Launeelle.
– Siitä saimme idean, että tehdään tällainen tännekin.
Vierumäelle on luontevaa tehdä enemmän kuin puhua omista tekemisistään. Hän sanoo saaneensa elämäntavan jo lapsuudenkodistaan.
– Tämän elämänasenteen olen saanut kasvatuksen myötä. Hyvässä elämässä tärkeää on se, että osaa toimia yhteisön jäsenenä. Ihminen voi paremmin, kun hänen ympärillään on erilaisia ihmisiä.
Eläkepäiville vapaaehtoistyöstä on tullut Vierumäelle oma yhteisö ja tapa jatkaa aktiivista elämää työvuosien jälkeen.
– Minä olen valinnut omaksi yhteisökseni seurakunnan vapaaehtoistyön. Se on ollut minulle hyvä tie työelämän jälkeisinä vuosina. Muita auttamalla on saanut myös itselleen paljon.
Petri Görman