Pelicansin toimitusjohtaja Ilkka Kaarna teki sen taas. Nimittäin kyykytti muita SM-liigaseuroja kiinnittämällä liigan kuumimman valmentajan Kai Suikkasen jatkopahvilla vielä vuodeksi pelsujen penkin taakse. Viime päivinä varsinkin Jokereiden ja Lukon leireissä oltiin liki 100 % varmoja, että Suikkanen siirtyisi Lahdesta Helsinkiin tai Raumalle. Onneksi huhupalstojen syväkurkut olivat jälleen kerran väärässä ja Kaarna katkaisi perättömiltä huhuilta tylysti siivet.
Lahdessa on ymmärretty, että valmentajassa ei kannata säästää. Viimeistään se varmasti opittiin kantapään kautta Toivolan valmentajakausilla, jolloin pelikaanien lento muistutti lähinnä siipirikkoista varista.
Nyt kun valmentajakysymys on saatu selväksi jo näinkin hyvissä ajoin, voidaan alkaa odottelemaan seuraavaksi avainpelaajien sopimuksia. Ainakin ulkomaalaiset Lasch ja Hodgman ovat meikäläisen listan kärjessä. Vaikka olen kyllä aika varma, ettei kumpaakaan nähdä ensi vuonna Lahdessa, vaan miehet pyörivät vuoden päästä hieman isommissa ympyröissä.
Pelicans jatkaa tällä valmentajaporukalla myös kaudella 2012-13. Vasemmalla Suomen kovin jääkiekkotoimari Kaarna
Ehkä se tärkein palanen ensi vuotta ajatellen on kuitenkin uusi maalivahti Niko Hovisen lähtiessä ensi kaudeksi Philadelphiaan. Mistä löytyy yhtä varmaotteinen ykköskassari? Siinä jälleen Kaarnalle ja Nurmiselle uusi pähkinä purtavaksi. Nyt Nurmisen kovassa maalivahtikoulussa hikoilevat Rautiola, Kuusela ja Huumonen, joista yhdenkään en usko täyttävän ykkösmaalivahdin tonttia vielä ensi vuonna. Tämä tarkoittaa sitä, että maalivahtikauppaan täytyy lähteä. Tulisikohan Karri Rämö takaisin Lahteen Venäjältä? ”Pienenä” esteenä voi tosin olla Karrin 2-vuotinen miljoonasopimus Omskin kanssa, mutta helpompaahan Karrinkin olisi seurata Peliittojen tekemisiä Lahdesta käsin.
Kovin huolissaan ei nyt tarvitse kuitenkaan olla, kun uskoa löytyy niin joukkueen valmennukseen kuin johtoonkin. Vihdoinkin Lahdessakin osataan!
Tänään perjantaina saapuu Isku Areenaan Jokerit ja nyt onkin hyvä paikka maksaa kalavelat viime kerran tappiosta. Halli on varmasti täysi, sillä istumapaikat loppuivat jo pari päivää sitten ja jäljellä on enää seisomakatsomopaikkoja. Lauantaina on vastassa Tappara Hakametsässä.
Ensi viikolla luvassa on vielä kolme peliä (Kärpät, TPS, Jyp) ennen 10 päivää kestävää maaottelutaukoa. Näiden viiden matsin jälkeen voidaankin luoda kattavampi katsaus Pelsujen peliin, kun kaudesta on takana jo yksi kolmasosa.
Mistä FC Lahdelle vahvistuksia?
Valmentaja Kautonen on linjannut vahvistusten tarpeen ensi kauden joukkueeseen. 4-5 uutta miestä tarvittaisiin, joista yksi puolustukseen, kaksi keskikentälle ja yksi kliininen viimeistelijä kärkeen.
Huhuja liikkuu jo muutamia, joista Konsta Hietasen paluu Lahteen lienee se vahvin. Konstaahan voi käyttää niin puolustuksessa kuin keskikentälläkin. Ykkösestä kannattaisi ottaa mukaan PK-35:n Marco Kotilainen ja Viikinkien kliininen viimeistelijä Ville Salmikivi. Tosin uskon, että miesten perässä on varmasti muitakin liigaseuroja. Lisäksi on aivan eri asia pärjätä ykkösessä kuin liigassa.
Villeimmissä huhuissa mukana on ollut myös Joonas Kolkka. Miehellähän on ikää jo 37-vuotta, joten uran viimeisen (?) kauden voisi hyvinkin pelata kotikaupungissaan. Entäpä sitten herra Litmanen? Vieläkö nestorille olisi käyttöä Lahdessa? Jollainhan Litmasen pitää palauttaa kunniansa lahtelaisfaneille, joten ura jatkukoon vielä vuoden Lahdessa. Mitenköhän Henri Toivomäen ura urkenee Ajaxissa? Henkkaa voisi myös kysellä Ajaxista, varsinkin kun seurat vieläkin kiistelevät siirtokorvauksesta. Pienellä ilmaisella lainalla Ajax voisi hoitaa tuon siirtokorvauksen…
Se on selvää, että laadukkaita pelaajia tarvitaan joukkueeseen lisää, sillä liigassa pelataan yhdeksän ottelua enemmän kuin ykkösessä, joten penkiltäkin pitää löytyä laatua. Eiköhän joukkue ole aikalailla kasassa tammi-helmikuun aikana, jolloin nähdään kuinka monta uutta kasvoa joukkueessa on.
Hienoa, että lahtelainen jalkapallo on palannut parrasvaloihin eli sinne minne se kuuluukin.
Lahti on kuin onkin urheilukaupunki!
-Pete Salomaa-