Kosovo ripitti Huuhkajia mennen tullen ja ylti tasapeliin kotiottelussa, mikä ei suinkaan ollut mikään yllätys. Suomen huippuhetket jalkapallossa olivat 1960-1980 -luvuilla. Litmaset ja muut niittivät mainetta, mutta sitten onkin mennyt huonommin.
Jalkapallossa on aina ollut tervettä ja rehtiä kannattaa altavastaajia. Kosovolle oli tullut kannattajia pitikin Eurooppaa, mutta eihän se ollut altavastaaja lainkaan. Maailmasta on vaikea löytää Suomelle tasaveroista vastustajaa, mutta suurella työllä sekin onnistuu. Ehdottomasti sympaattisin ja meille sopiva kuitenkin, on Amerikan Samoa. Fifan listoilla joukkue on kellunut sijoilla 168 yhdessä Lichtensteinin ja Cookinsaarten kanssa, mutta sen nousu on alkanut.
Joukkue muistetaan historiallisesta tappiostaan Australialle vuoden 2002 MM-kisojen karsinnassa. Samoa hävisi tuolloin 31-0, mutta so what! Lienee edelleenkin jonkinlainen ennätys! Mutta juuri tästä syystä se sopisikin erittäin hyvin Suomen vastustajaksi. Olisihan hienoa saada maistaa voiton tuomaa ihanaa tunnetta, jos kykenisimme edes tasapeliin. Voisimme juhlia tätä voittoa koko syksyn aina jouluun saakka.
Tasosta on syytä kertoa myös jotain faktoja, jotta maajoukkueemme kallispalkkaiset ”virkamiehet” osaisivat vakoilla tulevaa vastustajaamme. Amerikan Samoa hävisi jopa meille tutulle Tuvalulle 4 -0. Asiasta todella kiinnostuneille kerrottakoon, että Tuvalulla on vain yksi täyspitkä jalkapallokenttä ja sen maajoukkue harjoittelee saaren lentokentällä aina silloin, kun tilaa on ja koneita ei laskeudu tai nouse.
Samoa on Islannin tavoin todella ryhdistäytynyt, sillä jo viime vuoden MM-karsinnoissa se antoi turpiin Cookinsaarelle 2-0 ja vanhalle viholliselleen Tongalle 2-0. Mutta sitten Amerikan Samoa koki kosmisen vääryyden, sillä se oikea Samoa ja Amerikan Samoa olivat tasapisteissä ja se oikea Samoa pääsi jatkoon paremman maalieron turvin; yhden pisteen turvin! Kuvitelkaa! Putin-kisoissa Venäjällä 2018 Amerikan Samoa ei siis ole vielä mukana, mutta me tulemme kuulemaan siitä aivan varmasti, jos se jatkaa samalla tasolla ja yhtä nousujohteisesti.
Meidän uusi ruotsalainen maajoukkueen jalkapallovalmentajamme Hans Backe olisi välittömästi lähetettävä vakoilemaan näitä pallotaitureita, sillä he seilaavat samoissa vesissä ja samalla tasolla kuin meidänkin poikamme. Heidän kanssaanhan meidän pitäisi harjoitusotteluita pelata ja unohtaa sellaiset kulttuurimaat kuin Saksa ja Belgia. Tarvitsemme voittoja, jotta joukkueemme saisi kokea onnistumisen tunteita ja pääsisi kasvattamaan itsetuntoaan.
I have a dream! Martin Luther Kingiä mukaillen. Suomi – Amerikan Samoa jalkapallotulos 0-0. Tästä on hyvä jatkaa!
Juhani Melanen